Det mest vindende mærke

Porsche har deltaget i 24-timersløbet på Le Mans siden 1951. Den dengang lille, nye sportsvognsfabrik scorede samme år sin første klassesejr med en Porsche 356, og i 1958 lykkedes det at komme på det generelle podie med en Porsche 718 RSK. Den første samlede sejr kom i 1970 med den mægtige Porsche 917 – og blev gentaget året efter. Til dato har Porsche sikret hele 19 generelle sejre i den franske klassiker, hvilket gør mærket til det mest vindende nogensinde.

Og danske Michael Christensen er med til at forsvare dén titel. Danskeren har nemlig siden 2023 været en del af Porsches fabriksindsats i topklassen Hypercar, hvor han i år deler sin Porsche 963 med de franske teamkammerater Julien Andlauer og Mathieu Jaminet. I alt stiller Porsche Penske Motorsport til start med tre biler i det benhårde 24-timersløb, hvor holdet skal op mod konkurrenter som Toyota, BMW, Cadillac, Alpine, Peugeot – og ikke mindst Ferrari, som har domineret det øverste podie de seneste to år.

Mere end 10 år på toppen

Michael Christensens Porsche-historie går tilbage til 2012, hvor den talentfulde unge racerkører fra Karlslunde syd for København blev udpeget som Porsche Junior. De stærke resultater i Porsche Carrera Cup Germany og Porsche Mobil 1 Supercup udløste en fabrikskontrakt i 2014, og samme år kvitterede Christensen med at vinde en klassesejr i det amerikanske 12-timersløb på Sebring med en Porsche 911 RSR.

Siden har det kun gået fremad for den i dag 34-årige Michael Christensen, som i mere end 10 år har været fast profil i fabrikkens lineup af topkørere. På den lange liste af triumfer finder man blandt andet klassesejre i de legendariske langdistanceløb på Daytona, Sebring og Nürburgring, adskillige løbssejre i både den amerikanske IMSA-serie, FIA World Endurance Championship og andre langdistanceserier – samt et verdensmesterskab.

Den første Le Mans-sejr

Michael Christensens foreløbigt største triumf skete imidlertid på Le Mans i 2018, hvor han sammen med franske Kévin Estre og belgiske Laurens Vanthoor kørte en Porsche 911 RSR over stregen som de første i GTE Pro-klassen. Efter 344 omgange og 24 timers intenst ræs havde Michael Christensen både overmandet de hårde konkurrenter fra Ford og Ferrari – og samtidig nået et af sin karrieres største mål.

Siden 2023, hvor danskeren blev tilknyttet Hypercar-programmet, har det handlet om at nå det næste trin – den generelle sejr i 24-timersløbet. Kun én dansker har opnået denne præstation i en Porsche, nemlig Tom Kristensen, som i 1997 sikrede sin første af ni Le Mans-sejre i en Porsche WSC-95.

“Det første racerløb, jeg oplevede live, var faktisk 24-timersløbet på Le Mans. Det var lige efter, at Tom Kristensen havde vundet sin første generelle sejr i en Porsche, og det er da lidt sjovt at tænke tilbage på nu,” fortæller Michael Christensen.

"Så allerede inden jeg var gammel nok til at køre gokart, var langdistanceløb noget, jeg drømte om. Formel 1 blev naturligvis det ultimative mål, men på et tidligt tidspunkt i min juniorkarriere måtte jeg gøre op med mig selv, om drømmen i virkeligheden var at køre de fedeste racerløb i de fedeste racerbiler i verden. Og dér fik Porsche mig involveret og hjalp mig til en fantastisk karriere.”

Du kan opleve Michael Christensen jagte Le Mans-sejren, når starten på den 93. udgave af det franske 24-timersløb skydes i gang lørdag den 14. juni klokken 16.00. Løbet kan følges live på TV2, Eurosport eller via FIA WEC-appen.

Tekst: Nikolaj Karlshøj
Foto: Porsche Newsroom